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宋代茶宴流程
我们在讲唐代茶事的时候说到，禅林茶事和上层贵族的饮茶使得茶进一步流行。到了宋代，茶已经成为风靡全国的国饮。那么宋代人究竟是如何饮茶？宋代茶事又有哪些特点呢？
今天我们从宋人的三幅画来了解宋代茶事，分别是刘松年的《撵茶图》、赵佶的《文会图》和赵孟頫的《斗茶图》。
点茶法
首先，我们来看刘松年的《撵茶图》，该画现藏于台北故宫博物院。画中描绘了宋代从磨茶到烹茶的具体过程，点茶过程中所用的茶器也一一呈现。
画中左前方一仆役坐在矮几上，正在转动茶磨磨茶。旁边的桌上有筛茶的茶罗、贮茶的茶盒、茶盏、盏托、茶筅等。另一人正站在桌边，手里提着汤瓶在大茶瓯中点茶，然后将茶到分桌上小托盏中饮用。该画是宋代点茶法的真实写照，我们也可以从画中一窥点茶法之程式。
所谓点茶法，是指将茶饼经炙烤、碾磨成粉末后，放到茶盏中去调膏，然后以烧开的水点注的一种茶品冲饮方法。我们在介绍唐代的末茶煎茶法讲到，唐人喝茶是将茶末放到锅中去煎煮。与唐人不同，宋人的点茶法是用烧开的水放到茶盏中点冲。具体步骤是下面这样的：
①碾末。将茶饼碾成细末。（当时的茶饼是绿茶蒸青茶饼）
②调膏。将茶末放在茶盏中（茶盏可理解为小碗），往茶末中倒入少量水，用茶筅混合茶水调成膏状。
③点汤。在茶膏的基础上继续按茶量，注入沸水，边注边用茶筅击拂。
④育汤花。用茶筅不断击拂，使之产生汤花，即茶汤产生泡沫。泡沫越细越白，说明茶品的等级越高。看茶与水调和后浓度轻、清、重、浊适中后就完成了点茶，一般达到茶盏边壁不留水痕为佳品。
⑤分茶。吃之。
这就是宋人点茶的基本程序。而讲究的点茶还会使汤花呈现出不同的图样，其原理就类似于今天的咖啡拉花。
点茶法吃茶也影响了宋人的饮用茶具。由于宋代茶色尚白，为了取得较大的反差显示茶色，之前唐代流行的白瓷和青瓷便不太合适，他们更加偏爱建窑出产的黑色建盏。
由于建盏内壁有玉白色毫发状的细密条纹，一直从盏口延伸到盏底，类似兔毛，也叫兔毫盏。点茶是宋代饮茶的主要方式，此法传到日本后演变成了抹茶道，不过现在日本抹茶道并没有调膏这一步。
宋代茶宴
前面提到，茶到宋代已经风靡全国，这主要得益于上层士大夫，尤其是皇帝对茶的热衷，并且上层繁复的饮茶方式通过贡茶体系逐步扩展到了全国。这其中不得不谈到的人就是宋徽宗。
宋徽宗不仅擅长诗文、精通书画，还对茶叶大有研究，其在位期间共添造38款新的贡品茶，为宋代添造的贡茶总数70%不止。不仅如此，他还亲自写了本茶书——《大观茶论》。《大观茶论》成了世界上第一部也是唯一一部由皇帝亲自撰写的茶书。
当然宋徽宗的不仅喜欢发展理论，还喜欢亲身实践，据说他经常给大臣们点茶，时不时举行茶宴什么的。宋徽宗《文会图》描绘的就是这样一次茶宴。
在画面中，二十个人在场的文人或围桌而坐，或举杯品饮，或互相交谈、或独自凝神而思。旁边的桌几上，侍者有的正在炭火炉旁煮水烹茶，有的正在分茶汤——此次文会，显然也是一次宫廷茶宴。
在宋代，由于皇帝嗜茶，茶宴之风十分盛行。除了宫廷及上层社会之外，禅林僧侣的茶宴也很多。在寺院中，众人团团围坐，住持按一定程序冲沏香茗，众人按一定仪式品饮，其后，茶宴诸人赞茶味、论修身、诵佛经、阐佛理。
民间斗茶
宋人除了热衷于茶宴之外，社会上还有很浓烈的斗茶之风，也有不少的斗茶图传世，如刘松年的《茗园赌市图》、《斗茶图轴》，赵孟頫的《斗茶图》等。其中赵孟頫的《斗茶图》是茶画中的传神之作。
画面上四茶贩在树荫下作“茗战”，即我们所说的斗茶。每个人身边自己备有茶炉、茶壶和茶盏等饮茶用具，轻便的挑担有圆有方，随时随地可以烹茶比试。画面上，左前方的那人一手拿着茶杯、一手提着茶桶，意态自若；其身后一人，一手拿着一个杯子，一手提壶，准备将壶中的茶水倒入杯中，另两人站立在一旁注视。
斗茶的人把他们自制的茶叶拿出来比试，展现的是宋代民间茶叶买卖和斗茶的情景。范仲淹有诗描写了这种斗茶之风，说斗茶人“胜若登仙不可攀，输若降将无穷耻”，可见社会对斗茶的重视。图中人物的模样，显然不是文人墨客，而是平民百姓。这说明当时斗茶之风已经深人民间，成为一种独特的社会风俗。
宋代点茶是文人日常生活不可缺少的消遣，烧香、点茶、挂画、插花四事尽显文人趣味。因上层对茶艺的追捧，下层对茶叶的评点也十分风靡，斗茶之风便是最直观的展现。
不过宋代繁复细腻的点茶之法随着一个王朝的消亡，逐渐退出了历史舞台。明初朱元璋废贡团茶后，一个茶叶的全新时代就此开启，那是散茶瀹饮法的天下了。