原文
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇（zhǐ）辱于奴隶人之手，骈（pián）死于槽（cáo）枥（lì）之间，不以千里称也。
马之千里者，一食（shí）或尽粟（sù）一石（dàn）。食（sì）马者不知其能千里而食（sì）也。是马也，虽有千里之能，食（shí）不饱，力不足，才美不外见（xiàn），且欲与常马等不可得，安求其能千里也？策之不以其道，食（sì）之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪（yé）？其真不知马也！
翻译
世上先有伯乐，然后才有被发现的千里马。千里马常有，但伯乐不常有。因此，即使有名马，也只能在仆役手中受辱，与普通马一同死在马厩里，无法以“千里马”著称。日行千里的马，一顿可能吃光一石粮食。喂马者不懂按千里马的食量喂养，导致它吃不饱、力气不足，才能无法展现，连普通马都不如，怎能要求它日行千里？鞭打它不按正确方法，喂养它不满足需求，听它嘶鸣却不理解其意。反而持鞭斥责“天下没有千里马！”唉！难道真没有千里马吗？其实是他们不识马！
中心思想
本文以马为喻，用托物寓意的写法，把伯乐比喻为善于识别人才的统治者，把千里马比喻为有才能的人，借千里马难遇伯乐，最终被埋没，揭露了封建统治者不识人才、埋没人才的社会现象，也表达了作者怀才不遇、壮志难酬的愤懑之情，同时希望统治者能够识别人才、重用人才，使他们充分发挥才能。
注释
伯乐：春秋时期秦穆公时人，姓孙名阳，擅长相马。祗辱于奴隶人之手：也只能在奴仆的手下受到屈辱。祗：同“祇（只）”，只、仅。辱：这里指受屈辱而埋没才能。奴隶人：奴仆。骈死：（和普通马）一同死。骈，两马并驾。槽枥：马槽。枥：马厩、马槽。不以千里称也：不以千里马著称，意思是人们并不知道它是千里马。一食或尽粟一石：吃一顿有时能吃完一石粮食。一食，吃一次。或，有时。粟，本指小米，也泛指粮食。石，容量单位，十斗为一石。食马者：喂马的人。食，同“饲”，喂。才美不外见：它的才能和美好的素质也就表现不出来。见：同“现”，表现。且欲与常马等不可得：想要跟普通的马相等尚且办不到。且：犹，尚且。等：等同，一样。策之不以其道：鞭策它，却不按照正确的方法。策：马鞭，这里是用鞭子打的意思。以：按照。道：正确的方法。食之不能尽其材：喂养它，又不足以使它充分发挥自己的才能。材：同“才”，才能。尽：竭尽，发挥出。鸣之而不能通其意：听它嘶叫却不能通晓它的意思。鸣：马嘶。通：通晓。执策而临之：拿着鞭子走到它跟前。执：拿。临：面对。其真无马邪：难道真的没有千里马吗？其：难道，表示反问语气。邪：同“耶”，表示疑问，相当于“吗”。其真不知马也：其实是他们真不识得千里马啊！其：其实，表示推测语气。
赏析
托物寓意的手法：文章借千里马不被发现和重用，来比喻人才被埋没的现实。这种手法委婉而深刻地表达了作者的思想感情，使抽象的道理形象化，增强了文章的感染力和说服力。如“千里马常有，而伯乐不常有”，表面说的是千里马和伯乐的关系，实则暗指人才和能赏识人才的统治者之间的关系。层层递进的论证：文章开篇点明“世有伯乐，然后有千里马”这一观点，为下文论述千里马的遭遇做铺垫。接着描述千里马在“奴隶人之手”“骈死于槽枥之间”的悲惨命运，进一步强调伯乐对千里马的重要性。然后从千里马的食量、才能发挥等方面，阐述因“食马者”的无知导致千里马“才美不外见”。最后以“其真无马邪？其真不知马也”的反问，有力地揭示了问题的实质，层层深入，逻辑严密。语言简洁有力：全文篇幅短小，但言辞犀利，如“策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意”，三个“之”字构成排比，生动地写出了“食马者”的无知和浅薄，句式整齐，富有节奏感和表现力。
写作背景
《马说》大约作于贞元十一年至十六年间（公元795—800年）。当时，韩愈初登仕途，很不得志。他曾三次上书宰相求擢用，但都没有得到回复。尽管如此，他仍然满怀希望，积极求进。在这种背景下，韩愈以良马喻人才，写下了这篇《马说》，借千里马被埋没的遭遇，抒发自己怀才不遇的感慨，批判当时社会埋没、摧残人才的不合理现象。
知识点
通假字祗辱于奴隶人之手（“祗”同“祇（只）”，只、仅）食马者不知其能千里而食也（“食”同“饲”，喂）才美不外见（“见”同“现”，表现）食之不能尽其材（“材”同“才”，才能）一词多义策：策之不以其道（动词，用马鞭驱赶）；执策而临之（名词，马鞭）食：食不饱（动词，吃）；食马者不知其能千里而食也（同“饲”，喂）其：安求其能千里也（代词，代指千里马）；其真无马邪（难道，表示反问语气）；其真不知马也（其实，表示推测语气）词类活用策之不以其道（名词“策”用作动词，用马鞭驱赶）食之不能尽其材