自由贸易理论综述
自由贸易理论的演变与发展大致可分为三个阶段:第一阶段是在18世纪60年
代到19世纪60年代的资本主义自由竞争时期，第一次产业革命使得自由贸易理论
开始出现，这一时期的自由贸易理论通常称之为古典学派的自由贸易理论;第二阶
段是在19世纪中叶到第二次世界大战结束，资本主义进入垄断时期，第二次产业
革命的发生使自由贸易理论的发展出现了重大转折，这一时期的自由贸易理论可称
之为现代学派的自由贸易理论;第三阶段的自由贸易理论是指第二次世界大战以后
的自由贸易理论，第三次科技革命的出现带来了自由贸易理论的创新和全面发展。
一、古典学派自由贸易理论
1、绝对优势理论
古典学派的自由贸易理论以亚当?斯密的绝对成本论、大卫?李嘉图的比较成本
论和约翰?穆勒的相互需求原理为发展主线。
绝对优势理论(TheoryofAbsoluteAdvantage)，又称绝对成本说(Theoryof
AbsoluteCost)、地域分工说(TheoryofTerritorialDivisionofLabor)。该
理论将一国内部不同职业之间、不同工种之间的分工原则推演到各国之间的分工，
从而形成其国际分工理论。绝对优势理论是最早的主张自由贸易的理论，由英国古
典经济学派主要代表人物亚当?斯密创立。
亚当?斯密(1723-1790)是英国产业革命前夕工场手工业时期的经济学家。产业
革命是指从工场手工业转向机械大工业的过渡，在这一过程中封建主义和重商主义
是实现这一变革的障碍。亚当?斯密代表工业资产阶级的要求，在他1776年出版的
代表作《国民财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》)中猛烈抨击了重商主
义，鼓吹自由放任，系统的提出了绝对成本说。亚当?斯密因此成为自由贸易理论
的首先倡导者和鼻祖。
绝对优势理论的主要内容
所谓绝对成本，是指某两个国家之间生产某种产品的劳动成本的绝对差异，即
一个国家所耗费的劳动成本绝对低于另一个国家。
亚当?斯密的绝对成本说主要阐明了如下内容:
(1)分工可以提高劳动生产率，增加国民财富。斯密认为，交换是出于利己心
并为达到利己目的而进行的活动，是人类的一种天然倾向。人类的交换倾向产生分
工，社会劳动生产率的巨大进步是分工的结果。他以制针业为例说明其观点。根据
斯密所举的例子，分工前，一个粗工每天至多能制造20枚针;分工后，平均每人每
天可制造4800枚针，每个工人的劳动生产率提高了几百倍。由此可见，分工可以
提高劳动生产率，增加国民财富。
(2)分工的原则是成本的绝对优势或绝对利益。斯密进而分析到，分工既然可
以极大地提高劳动生产率，那么每个人专门从事他最有优势的产品的生产，然后彼
此交换，则对每个人都是有利的。即分工的原则是成本的绝对优势或绝对利益。他
以家庭之间的分工为例说明了这个道理。他说，如果一件东西购买所花费用比在家
内生产的少，就应该去购买而不要在家内生产，这是每一个精明的家长都知道的格
言。裁缝不为自己做鞋子，鞋匠不为自己裁衣服，农场主既不打算自己做鞋子，也
不打算缝衣服。他们都认识到，应当把他们的全部精力集中用于比邻人有利地位的
职业，用自己的产品去交换其他物品，会比自己生产一切物品得到更多的利益。
(3)国际分工是各种形式分工中的最高阶段，在国际分工基础上开展国际贸
易，对各国都会产生良好效果。斯密由家庭推及国家，论证了国际分工和国际贸易
的必要性。他认为，适用于一国内部不同个人或家庭之间的分工原则，也适用于各
国之间。国际分工是各种形式分工中的最高阶段。他主张，如果外国的产品比自己
国内生产的要便宜，那么最好是输出在本国有利的生产条件下生产的产品，去交换
外国的产品，而不要自己去生产。他举例说，在苏格兰可以利用温室种植葡萄，并
酿造出同国外一样好的葡萄酒，但要付出比国外高30倍的代价。他认为，如果真
的这样做，显然是愚蠢的行为。每一个国家都有其适宜于生产某些特定产品的绝对
有利的生产条件，如果每一个国家都按照其绝对有利的生产条件(即生产成本绝对
低)去进行专业化生产，然后彼此进行交换，则对所有国家都是有利的，世界的财
富也会因此而增加。
(4)国际分工的基础是有利的自然禀赋或后天的有利条件。斯密认为，有利的
生产条件来源于有利的自然禀赋或后天的有利条件。自然禀赋和后天的条件因国家
而不同，这就为国际分工提供了基础。因为有利的自然禀赋或后天的有利条件可以
使一个国家生产某种产品