极简人类史呢，它可以说比人类简史还要更简，不光更简明扼要，还更宏观。他用短短的几十万字就把我们人类整个历史给讲完了。您看它的副标题从宇宙大爆炸到二十一世纪，这是多大的跨读？那这么多内容是怎么塞进这一本儿小书里的呢？这就要说到这本书提倡的历史观，大历史，所谓大历史学派。他们写历史不善年代，也不善国别，而是站在一个相当的高度上，用更宏观的视角，掠过一切细节，来观察人类历史中一些规律性的东西。
比如不同时代人口增长的规律啊，经济总量变化呀，生活方式和思维方式的变迁呢，各种科技发明的先后顺序，只有把这些东西从无穷无尽的历史。故事和细节被喉哇掘出来，才能更一目了然地看明白我们今天的世界究竟是怎么形成的，才能找到我们想要的所谓历史规律。历史常试。或者换句话来说，大历史学派关注的是历史的干货。这本极简人类史的作者大卫克里斯蒂安就是大历史学派的重要成员之一。他写过一本书叫时间地图，大历史导论。
这本书让他一举成名，还征服了一位超大牌儿的粉丝，就是比尔盖茨。盖茨说听了克里斯蒂安的大力史课之后，立刻成了他的中实学生，而且还开出一千万美元支票，资助他搞了一个大历史公开课的项目巡回演讲。所以，你看，谁说历史知识不能转换成经济效益呢？这本极简人类史就是时间地图的一个绿色简配版，是作为美国的中学参考读物来写的，更好懂，也更好看，更适合初学甚至零基础的读者。下面我们就一起跟着大卫克里斯蒂安开启这趟十八分钟走完人类历史的旅程吧。先说这讲人类历史的书为什么要从宇宙大爆炸开始写，这不是简单的玩儿噱头，而是因为首先，宇宙大爆炸是一切的源头，构成地球包括我们人体的各种元素都可以追溯到宇宙大爆炸。其次，作者认为，人类社会的形成和演化这个过程跟行星构成的过程非常相似，都是在一个高密度的共同体里边儿。不同的团体相互交往越来越多，彼此间的压力也越来越大。忽然一下，新的国家，新的社会结构就出现了，这就跟行星形成的过程非常相似。
你看，要领悟大历史学派的想法，就得有这种看问题的高度。当然，这本书的主角还是我们人类哈，所以很快又从宇宙收回到地球了。地球形成，生命诞生，从小细菌到大恐龙，终于距离今天大约二十五万年前，在东非，我们的祖先智人闪亮登场，下来的剧情就由我们人类接管了。以前我们看过的历史书也把人类历史分成不同的阶段，但这些分法多少都有一点儿争议。这本书里边，克里斯蒂安是按照生产和生活的方式把人类历史分成三个阶段，采集，狩猎时代，农耕时代，工业时代。这么划分的依据是什么呢？克里斯蒂安回答说，是根据社会复杂性的不断提升。注意，这也是他的大历史研究法的主要视角，或者说他认为历史是按照这个逻辑来发展的。
那我们就依次来看一下这些时代里面都发生了什么事儿。我们先来说采集狩猎时代，这个时代大约是从公元前三十到二十五万年到公元前一万年，也就是说，我们人类目前为止的历史，绝大多数都是处在采集狩猎时代。这个时代有这么几个特点，一，采集狩猎就是我们的生活方式或者说食物来言，我们主要就靠这两种途径来为生。二，技术进步飞跃这里有一个例子说，我们人类的祖先是智人，智人的前身是直立人，他们曾经使用一种没有斧字伴儿的食傅。在一百万年里，这种食斧的工艺都没有进步。但是到了公元前二十万年左右，忽然突飞猛进，这就是智人在那个时代开始崛起的证据。三，生活悠闲由于那时候的社会结构很简单，人每天花上几个小时弄到这一天的生活必需品。能填饱肚子，剩下的时间就没什么事儿了。所以可以说那个时代的人类生活压力是最小的。
但是相应的弊端也有，就是寿命段平均寿命可能不到三十岁那在这么一个长达二十多万年的时代里。我们的祖先有什么成就呢？归纳一下也是主要有三项，一，我们真正成为了人类，这个怎么理解？作者问了一个问题，什么使我们与其他物种截然不同？它的答案是使用语言符号，什么直立行走啊，制造工具啊，社群交流啊，这些以往被认为是人类特有标志的。其实其他物种比如黑猩猩也能做到，但唯有语言符号，这是我们真正特有的本领。语言符号能让我们的交流不仅限于眼前看到的，还能谈过去和未来，能谈看不见的东西，比如梦，灵魂，魔鬼这些概念。而且语元符号可以把知识和经验一代一代的传下去，从而我们人类这个物种能实现群体学习。就是这种学习最终成就了我们，我们爬上了食物链的顶端。
凭着这种学习能力，我们一代代积累下来的狩猎纹领越来越强。从发明标枪，弓箭，火把这些高科技武器大打猎食团队配合的种种战术，我们相对其他物种的优势越来越大。慢慢的结果就是只有我们吃别的动物，别的动物很难吃我们，除非是一些老弱病残或者落单的个体。所以你看今天挖出那么多古代巨兽的化石，猛象，短面巨熊，澳洲古希蜴，这些动物都哪儿去了呢？不是被我们祖先吃光了，就是在生存竞争中被我们淘汰了。三，我们完成了全球范围内的大迁徙上面说了，我们能捕猎到和采集到的食物越来越多，同时我们在自然界的天敌越来越少。这结