通过探讨二十四个神经疾病患者的故事，引导我们一步步深入的思考疾病与健康。
正常与异常并非是截然对立的两面。每一个人的生命都是复杂而完整的，哪怕他是一个神经疾病患者。哲学家康德曾经提出过著名的三问，那就是我们能知道什么，我们能做些什么，我们可以希望什么。对于这件事，这三个问题的答案好像是显而易见的。
知道的当然是生病了，能做的就是治病，希望的就是病快点儿好。但是这可能是我们对于疾病单方面的了解。为什么这么说呢？我们来看一段文字，你们无法想象我们在癫痫发作前一秒钟的快乐感觉。我不知道这一次美妙的经历会持续几秒钟或几小时，几个月，但相信我，我绝不会拿我的疾病来交换生命中任何其他的快乐。说这段话的人是俄国小说家托斯特耶夫斯基，卡拉马佐夫兄弟，白痴和罪与罚等等都是他名正文坛的家族。Tosuiff司机患有严重的癫痫症，癫痫俗称洋癫峰，是一种由大脑神经细胞过度兴奋造成的短暂性脑功能失调。给人的印象通常是患者突然倒地，浑身抽出，口吐白沫，不省人事，醒来之后啥也不记得。Toto伊司机的这段话是不是有点儿违背常理呢？为什么疾病反而给了这位伟大作家创作的灵感，以至于他愿意拥有这种疾病呢？德国哲学家尼采也有一句话耐人寻味，他说，受到疾病，我们不禁会问，没有他，我们还活得下去吗？天才人物的话往往异乎寻常，但是错把妻子当帽子。这本书则记录了二十四个平常人超乎想象的生命体验。
他们有的人视力极好，但是错把妻子当帽子。有的人手脚健全，但是感觉不到身体。有的人想要撕掉左腿，因为他坚信那条腿不是自己的。有的人突然记忆重现，有的人靠嗅觉认识世界，有的人智商很低，但是却能够理解最深奥的诗歌，等等。这是二十四个病人，由于各种各样的原因，他们的大脑神经出现了异常。与正常人相比，他们的神经要么存在能力不足，导致失去了记忆，语言，思维等等认知能力，要么神经功能过度亢奋，导致身体抽不止或者口吐莲花。作者以叙事的方式记录了他们的真实生活。他们不再是二十四个有缺陷的病体，而是二十四个又完整尊严的人。他们不再是二十四则病例，而是二十四段与众不同的人生。
正是这种视角转换，让我们在面对疾病的时候，不再只是盯着缺陷，而是抬起头来注意面前那个有情有义的人。这样，我们可能会知道的更多，能做得更多，也更有希望。这本书的作者叫奥利弗萨克斯，他是一位临床外科医生，神经科学家，被誉为医学界的缪斯，是过去五十年来最伟大的科学作家之一。在医学和文学领域都享有声誉。萨克斯著作等身，比如火星上的人类学家，单腿站栗睡人等等，都是脍炙人口的名篇，被翻译成三十多种语言。
他的很多作品还被改编成电影搬上了舞台。而这本错把妻子当帽子就是他最负盛名的作品。好了，介绍完这本书的基本情况和作者概况，那么接下来我就来为你详细讲述这本书的三个重点内容。我们来看看面对疾病，我们还能知道什么，我们还能做些什么，我们还可以希望什么。我们先来说第一个要点，面对疾病我们还能知道什么？面对疾病，对于医生来说，当然是知道的病理知识越多越好，但是仅此而已嘛。
如果我们的病例上只是写着第二是一对染色体白化病女患者这样的文字，那么同样的文字也可以用来形容老鼠这样。人和老鼠还有什么差别呢？萨克斯认为，患者的情感，个性特征以及与环境的互动都会对疾病产生影响，因此，在面对疾病的时候，不仅要看到病症，还要看到生病的这个人。研究疾病与研究患者本人，缺一不可。所以，我们在萨克斯的书中看到的不是一条条冰冷的病例，而是一个个有着丰富情感和个性特征的复杂生命。比如，因为癫痫引起童年记忆重现，充满喜悦的欧康太太，因为服用药物而失去活力感到愤怒的小雷。对于因为大脑病变无法感知自己身体的克里斯蒂娜，萨克斯看到的是，他处在一种极度震惊，恐怖和绝望的状态中，如果不能回复正常生活将会怎样？每个动作都要如此吃力，日子该怎么过？萨克斯在书中描述了一位叫汤普森的病人，他患上了严重的遗忘症，记不住任何刚刚发生的事情。
但接着流畅的瞎编和机敏的胡扯，他总能将任何看到和感受到的东西毫无破绽地联系在一起。贴衣无缝的讲个不停。但在病人妙语连珠的背后，萨克斯看到了他对自己身份的焦虑，因为实际上他不知道自己是谁，不知道自己身在哪里，不知道自己在干什么，甚至不知道自己不知道。对于这种记忆彻底丧失，无所适从的情感，萨克斯是这样描写的，他是不是一直活在痛苦中，失去了现实感想，挣扎着自救，却让自己陷于无止境的虚构与幻想中呢？看得出来，他活得并不自在。他神经紧张，总是绷着脸，仿佛一直在承受内心强大的压力。他偶尔也会表现出坦率，毫不遮掩令人同情的困惑，不过大多数时候他总是隐藏起来，不让人发现罢了。萨克斯对病人情感细致入微的观察，的确让人不仅看到了病症，而且看到了有自己喜怒哀乐和个性特征的人。除了看到病人身上丰富的情感之外，萨克斯医生还看到了身体自我适应的惊人力量，比如，失去视觉分辨能力，认不出任何人的脸