成功的书法作品，除了书家本身的专业素养和能力以外，还依赖于主客观条件的好坏。换句话说，好的书法作品，需要作者有良好的专业素养，这个属于内因，天时、地利、人和的主客观条件就是外因了，只有在这样的条件下，才能产生经典作品。孙过庭《书谱》就外部条件对于书法创作的影响做了深入的总结，五合五乖，就是阴阳相生相克的外部条件。
五合五乖原文如下：
神怡务闲，一合也：感惠徇知，二合也；时和气润，三合也；纸墨相发，四合也；偶然欲书，五合也；心遽体留，一乖也；意违势屈，二乖也；风燥日炎，三乖也；纸墨不称，四乖也；情怠手阑，五乖也。
合就是和谐、适合、融合；乖就是违背、违犯、不和谐。
具体看五个合和五个乖
1
神怡务闲：是指精神状态良好，无杂务缠身，身心处于极为放松之自然状态，在此心境下作书，定当和谐。此第一种和谐状态。
心遽体留：与神怡务闲相悖，对应为一种极差的创作状态，俗务缠身，身心疲惫，精神涣散，身心处忙乱之中，无法闲静。此第一种不和谐状态。
2
感惠徇知：酬谢知己，或以书法形式表达亲朋对自己之恩惠。此种心绪可充分调动书写者积极性。此第二种和谐状态。
意违势屈：违背自身心意，或迫于某种情势，在极不和谐、舒畅之情境下作书。此第二种不和谐状态。
3
时和气润：指天朗气清，空气湿润，气候宜人，优良的气候条件有利于作书。此第三种和谐状态。
风燥日炎：泛指不利之气候条件，或空气干燥，或赤日炎炎，或寒冷异常，或电闪雷鸣。此第三种不和谐状态。
4
纸墨相发：指笔墨、纸张俱为精良，得心应手。此第四种和谐状态。
纸墨不称：笔墨、纸张等书写工具俱不称手，影响水平发挥。此第四种不和谐状态。
5
偶然欲书：指有时灵感突现，创作欲望异常强烈。此种情形易激发兴趣，下笔有由，成功率高。此第五种和谐状态。
情怠手阑：情绪低落，身心疲惫，精神倦怠，无创作欲望。此第五种不和谐状态。
这十种不同创作状态，可概括为主、客观两方面的条件。
神怡务闲、感惠徇知、心遽体留、意违势屈此指主观精神、情绪、情感等乖、合情形。
时和气润、纸墨相发、风燥日炎、纸墨不称则指客观上气候、温度、纸张、笔墨好坏等乖、合情形。
因而，五合五乖是主、客观相生相克，互相关联、牵制的综合关系。由于相生相克的相互变化，使得在这种状态下创作的书法作品会有优劣不等的各种层次。
其实，在孙过庭之前，也有很多大书法家对书法创作的状态有过论述。
蔡邕《笔论》：
夫书，先默坐静思，随意所适，言不出口，气不盈息，沉密神彩，如对至尊，则无不善矣。
蔡邕认为在作书之前，要舒散怀抱，随意所适，才能创作出优秀的作品来。这似与孙过庭神怡务闲、心遽体留有异曲同工之妙。
虞世南《笔髓记》：
欲书之时，当收视反听，绝虑凝神，心正气和，则契于妙。心神不正，书则欹斜；志气不和，字则颠仆。
虞世南强调书法创作前的心理准备，创作主体处在一个极为虚静、专注、凝神静思的状态下作书。
此外，偶然欲书的灵感，是指创作灵感的突然降临，有强烈的创作欲望和冲动，这个时候偶然欲书，说不定有意想不到的艺术效果，作品的创作成功率较高。
东坡云：书初无意于佳乃佳耳。
虞世南曾说：故知书道玄妙，必资神遇，不可以力求也。
当灵感来临时，创作主体处于一种异常亢奋的精神状态，内心激情涌动，思维活跃，往往会收到一种意想不到的效果。传世的《兰亭序》、《韭花帖》、《黄州寒食诗》等无不在特定的环境、气氛和创作者非常好的书写状态下诞生的!
孙过庭的五合五乖论，既是多年书写实践的总结，也是书作品评的要诀。这些创作观点明显超出前代，他把创作过程中的各方面因素都总结归纳为乖合不同的各种情形，计十种不同的创作状态，论述系统而全面，见解独到而深刻!