守住“前腺”，预防“增生”
前列腺是男性特有的生殖腺，器官虽小，但作用不可轻视。其位于膀胱与尿生殖膈之间，膀胱出口处。前列腺具有以下几方面的生理功能：首先，前列腺分泌的前列腺液是精液的重要组成部分，前列腺液中还含有多种活性物质，如精氨酸、锌离子等，这些活性物质对于精子的活动、代谢、受精等生理过程具有重要作用。其次，前列腺参与生殖系统的内分泌调节，可以分泌多种激素，如前列腺素、生长因子等，这些激素对于生殖系统的生长、发育、功能调节等具有重要作用。此外，前列腺还具有一定的免疫功能，前列腺液中含有多种免疫活性物质，如溶菌酶、补体等，这些免疫活性物质可以参与机体的免疫调节，增强机体的免疫力。
良性前列腺增生（BPH），也称前列腺增生症，是引起老年男性排尿障碍原因中最为常见的一种良性疾病，主要表现为组织学上的前列腺间质和腺体成分的增生、解剖学上的前列腺增大、尿动力学上的膀胱出口梗阻，临床表现为下尿路症状，如尿频、排尿困难及相关并发症。
前列腺增生的发生率随年龄的增长而增加，一般发生在40岁以后，60岁男性人群中发生率50%，80岁时高达83%。我国学者在1989—1992年一项95例41岁以上男性的无选择尸检研究中，发现组织学前列腺增生29例（30.5%）。与组织学表现相类似，随着年龄的增长，下尿路症状的发生率也随之增加，约有50%组织学诊断前列腺增生的男性有中‐重度下尿路症状。有研究表明，似乎亚洲人较美洲人更易于产生中‐重度前列腺增生相关症状。国内14个城市57家三甲医院泌尿外科6200例32岁以上门诊患者所做调查发现，前列腺增生/下尿路症状患者占47.4%，尿频、尿急和夜尿是患者就诊的主要原因。中国健康与养老追踪调查，针对国内5888例社区50岁以上男性调查发现，10.66%曾经被诊断为良性前列腺增生，在一定程度上反映了国内患者就诊率偏低的状况。
目前，BPH的发病机制尚不清楚，有多种可能的潜在机制，其中得到一致公认的有两个重要因素：（1）年龄。随着年龄的增长，男性体内的激素水平发生变化，前列腺组织逐渐老化，导致前列腺增生的发生。（2）有功能的睾丸。前列腺的正常发育有赖于雄激素，青春期前切除睾丸，前列腺即不发育，老年后也不会发生前列腺增生。
其他可能因素包括：（1）激素调节失衡。前列腺组织中含有多种激素，如雄激素、雌激素等，当激素调节失衡时，可能导致前列腺组织过度增生，引起前列腺增生。（2）慢性炎症。前列腺组织长期受到炎症刺激，可能导致前列腺组织发生增生，慢性炎症可能与前列腺组织的感染、免疫反应等因素有关。（3）遗传因素。前列腺增生具有一定的遗传倾向，某些家族中，前列腺增生的发病率较高，遗传因素可能与前列腺组织的基因变异有关。（4）高血压。有研究显示，高血压可能是前列腺增生的原因之一。（5）生活习惯。长期吸烟、饮酒、熬夜等不良生活习惯，可能导致前列腺组织受到损伤，从而诱发前列腺增生。
临床显示，前列腺增生可引发以下危害：（1）影響排尿功能。最早出现尿频，影响患者生活质量，夜间频繁小便影响睡眠，进而可能增加心脑血管疾病的发生率；随后会导致排尿不畅，严重时可能会出现尿潴留，表现为不能排尿、下腹胀痛。（2）诱发感染。前列腺增生容易引发尿路感染，因为排尿不畅，容易导致膀胱炎、附睾炎、肾盂肾炎等。（3）影响性功能。前列腺增生会导致下尿路症状，可能引起阳痿，前列腺增生并发炎症，可能导致早泄。（4）引发尿毒症。前列腺增生可引起排尿困难，导致肾积水，损害肾功能，甚至出现肾功能衰竭，进而发展为尿毒症。（5）引发前列腺癌。前列腺癌多发生于中老年男性，前列腺增生与前列腺癌有一定关系，部分前列腺增生患者可能发展为前列腺癌。
中老年男性出现以下情况，要小心前列腺增生：（1）尿频。尤其是夜间尿频，为前列腺增生最早出现的症状。（2）排尿困难。发展缓慢，表现为排尿等待、尿线变细无力、排尿时间延长、尿滴沥、尿不尽、间断排尿、尿不远等，是前列腺增生最重要的症状。（3）尿失禁。当排尿困难加重达一定程度时，膀胱残余尿逐渐增加，继而发生慢性尿潴留，充盈性尿失禁，表现为不自主尿液溢出。（4）尿路感染。中老年男性反复出现尿路感染，尿频、尿急、尿痛等，查尿常规可以发现白细胞增多或细菌。（5）性功能障碍，如阳痿、早泄等。（6）膀胱结石。尿路感染和排尿困难可能导致膀胱结石形成，表现为排尿中断，改变体位后又可以继续排尿，可伴有明显的尿频、尿急、尿痛。（7）膀胱憩室形成。由于排尿困难，膀胱肌层受损，彩超可发现形成膀胱憩室。（8）合并腹股沟斜疝、脱肛等，这些疾病可能和前列腺增生排尿困难导致腹压升高有关。
出现症状后，根据医生建议可选择以下检查方法：（1）外生殖器检查，以排除尿道外口狭窄或其他可能影响排尿的疾病，如包茎、阴茎肿瘤。（2）直肠指检，是前列腺增生的重要检查项目之一，可以了解前列腺