降钙素：补钙之前先“降钙”？
是啊，明明是要补钙，为何要用到“降钙素”呢？这种药，为什么不叫“补钙素”呢？
要回答这个问题，先从钙与人体健康的关系说起。
钙是人体中含量最多的矿物质，是人体骨骼和牙齿中无机物的主要成分，对保证骨骼正常生长和维持骨健康起着至关重要的作用。此外，钙还具有维持神经肌肉正常生理功能和促进凝血等重要作用。
人上了年纪之后，骨骼中的钙流失速度会加快，就有可能出现骨质疏松，表现为骨密度和骨质量下降，骨微结构被破坏，造成骨脆性增加，引起骨骼疼痛、脊椎变形、容易发生骨折等全身性骨病，所以大多数的中老年人对“补钙”并不陌生。
但是令人疑惑的是，绝大多数人去医院抽血检查血钙浓度，会显示正常，甚至很多已经发生骨质疏松的人，血钙浓度也是正常的，这是为什么呢？
这是因为人体中的钙，主要分为两类：
第一类是骨骼中的钙，约占人体中钙总量的99%，主要以钙盐的形式存在骨骼之中，负责维持骨骼的形态与硬度，称为骨钙。
第二类是骨骼外的钙，约占人体中钙总量的1%，以结合或是离子状态存在于软组织、细胞外液、血液和组织器官中，发挥维持神经肌肉的正常兴奋性，参与凝血过程，激活多种酶的活性，调控激素分泌，影响心跳节律，降低毛细血管的通透性等生理功能，称为血钙。
从生理作用上看，血钙虽然含量极少，但却比骨钙负责的功能更多，也更为重要。所以血钙浓度需要维持在稳定范围内（9～11mg/dl），才能保证人体的各项生理机能不会出现问题。
在骨钙与血钙相互转化的机制中，起主要作用的是成骨细胞与破骨细胞。其中成骨细胞是骨形成的主要功能细胞，负责骨基质的合成、分泌和矿化，使血钙沉积到骨骼中，骨量增加；破骨细胞负责骨骼的破坏与吸收，把骨骼中的钙释放到血液中，使骨量减少。
成骨细胞与破骨细胞在功能上对应，共同影响骨骼的形态。人体中的性激素（男性睾酮、女性雌激素）水平，与两者的活性密切相关。在人体年轻时，性激素处于较高水平，此时成骨细胞更为活跃，大量的钙被沉积到骨骼中，骨密度增加。但是伴随着人体的衰老，性激素水平降低，破骨细胞就会更为活跃，骨骼的破坏和吸收增多，骨密度减少。所以很多老年朋友即使一直在补钙，仍然可能发生骨质疏松，就是因为性激素水平降低，导致破骨细胞过度活跃的结果。尤其女性在更年期雌激素水平会出现“断崖式”的下降，是骨质疏松的高风险人群。
很多患有骨质疏松的人，医生会建议使用降钙素（CT）进行治疗。很多人会疑惑，本来就是缺钙，为什么还要“降钙”？其实这里所说的“降钙”，是降低血液中的钙，而不是降低骨骼中的钙。降钙素通过降低血液中的钙、磷，抑制破骨细胞的活性，从而来达到补钙的目的。
人体自身也会分泌降钙素。降钙素是甲状腺滤泡旁细胞（也称为C细胞）分泌的多肽激素，与甲状旁腺激素（PTH）、活性维生素D共同调节体内钙磷代谢。其主要的生理作用是降低血钙与血磷，通过对骨骼和肾脏这两个主要靶器官的功能调节，最终产生降低血液中钙、磷水平的效应。
破骨细胞及其前体细胞的表面存在丰富的降钙素受体，降钙素可作用于该受体，刺激环磷酸腺苷（cAMP）的产生，激活蛋白激酶C，短时间内迅速抑制破骨细胞活性，并引起形态改变，同时抑制从前体细胞成长为破骨细胞，从而抑制骨骼的破坏和吸收，减少骨骼中钙、磷的释放。
降钙素除了抑制破骨细胞的活性，还可以促进成骨细胞的增殖和分化，促进骨骼的形成与矿化，增强成骨过程，使骨骼中钙、磷沉积增加，增加骨量，提高骨骼生物力学稳定性。
降钙素通过对破骨细胞和成骨细胞的两种作用，最终使钙和磷进入骨骼中的量大于释放量，因而血钙与血磷水平降低。
降钙素可抑制近端肾小管对钙、磷、镁、钠及氯离子的重吸收，特别会使尿中钙和磷的排泄增加，从而降低血钙与血磷，在一定程度上起到保护肾脏的作用。
此外，降钙素在代谢性骨病的治疗中，还具有独特的镇痛作用，其机制可能是直接通过中枢神经系统起作用，与中枢的类吗啡系统及5-羟色胺系统有关。使用降钙素后内源性神经递质β内啡肽在血中浓度急速上升，抑制前列腺素E2合成，干扰钙流动，通过影响神经调节物质或直接作用于神经系统，提高中枢痛阈，达到镇痛作用。
降钙素对非骨质疏松症引起的疼痛也具有镇痛效果，可减少偏头痛的发作次数，减轻糖尿病性神经症的剧烈疼痛，对癌症晚期的疼痛也有效。
也就是说，降钙素作为一种钙调节激素，通过抑制破骨细胞，促进成骨细胞，起到降低血钙和血磷，并增加骨量的作用。由于其还能明显缓解骨痛，对骨质疏松导致的骨折或骨骼变形所致的慢性疼痛，以及骨肿瘤等疾病引起的骨痛均有效，更适合有骨痛的骨质疏松症患者。
在生物体内，根据降钙素结构与生物学作用相似性，主要将其分为灵长类（如人）降钙素、啮齿类（如大鼠）降钙素；偶蹄类（如猪、牛、犬和羊）降钙素；硬骨鱼类（如鲑鱼和鳗鱼）降钙素、禽类（如鸡）降钙素。
来源不同的降钙素生理作用基本相似，但抑