薛宝钗，红楼梦中金陵十二钗正册之首、群芳之冠。容貌丰美，举止娴雅，博学多才，通达了悟。父亲早亡，有母（薛姨妈）和一兄（薛蟠）。宝钗进京后与母亲薛姨妈、哥哥薛蟠暂住于贾府，不久搬出。拥有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，与贾宝玉随身所载刻有“莫失莫忘，仙寿恒昌”的通灵宝玉为一对，寓意金玉良缘。
关于宝钗，不同人对她有不同看法，我们就只说说大观园大家对宝钗的评价。
贾母：（评价蘅芜苑）虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不象；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。我们这老婆子，越发该住马圈去了。你们听那些书上戏上说的小姐们的绣房，精致的还了得呢。他们姊妹们虽不敢比那些小姐们，也不要很离了格儿。有现成的东西，为什么不摆？
贾政：（评宝钗《更香谜》）此物还倒有限。只是小小之人作此词句，更觉不祥，皆非永远福寿之辈。
王熙凤：（宝钗讽刺她讨好贾母后，对平儿说）宝丫头虽好，却打定主意，“不干己事不开口，一问摇头三不知”。
李纨：（评宝钗诗）含蓄浑厚，到底是蘅芜君。
史湘云：（对林黛玉说）谁也挑不出来宝姐姐的短处。
林黛玉：（金兰契一回对宝钗感叹）你素日待人，固然是极好的，然我最是个多心的人，只当你心里藏奸。从前日你说看杂书不好，又劝我那些好话，竟大感激你。往日竟是我错了，实在误到如今。细细算来，我母亲去世的早，又无姊妹兄弟，我长了今年十五岁，竟没一个人象你前日的话教导我。怨不得云丫头说你好，我往日见他赞你，我还不受用，昨儿我亲自经过，才知道了。比如若是你说了那个，我再不轻放过你的；你竟不介意，反劝我那些话，可知我竟自误了。若不是从前日看出来，今日这话，再不对你说。
贾宝玉：（梦中喊骂的第二天）不该！我昨儿怎么睡着了？真是亵渎了他！
（对莺儿说）明儿不知那一个有福的消受你们主子奴才两个呢。
赵姨娘：（和王夫人夸）宝钗虽年轻，却想的周到，真是大户人家的姑娘，又展样，又大方，叫人敬服。
众婆子：（对于宝钗对大观园的管理）姑娘说的很是。从此姑娘奶奶只管放心，姑娘奶奶这样疼顾我们，我们再要不体上情，天地也不容了。
莺儿：（对宝玉说）宝姑娘有几样世上的人没有的好处,模样儿还在其次。
最后贾宝玉与薛宝钗成婚，但贾府没落后，贾宝玉沉浸在对过去美好生活的怀念和对林妹妹的哀悼中，又无法忍受“转眼乞丐人皆谤”的生活，十分绝望和痛苦。宝钗很爱宝玉，但仍无法与宝玉相知相爱。
薛宝钗的家境优越，她所在的薛家是当时的四大家族之一。“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”是曹雪芹用来形容薛家的诗句，让人一眼便看出薛家的富贵。按理说，薛宝钗应该是生活阔绰悠闲、没有任何烦恼的贵族小姐，然而，薛宝钗却是一个衣着朴实、不讲究富贵闲妆的女子，她不喜欢铺张浪费，也从不在衣服上熏香。出身富贵，却并不沉迷于富贵，使她散发出不一样的人格魅力。