阶段特征
明清时期(1368～1840年鸦片战争前)有两大突出特点：一是统一的多民族国家的日趋巩固；二是封建制度渐趋衰落。它包括明朝(1368～1644年)、清朝前期(1636～1840年)。
在政治方面：统一多民族国家日趋巩固；君主专制得到空前的加强。明初废丞相强化皇权，实行厂卫特务统治、八股取士等，在地方废行省设三司；清增设军机处，大兴“文字狱”，使君主专制得到了强化。这也同时暴露了封建制度的腐朽性，说明了封建制度渐趋衰落；对外趋向闭关政策，阻碍了社会进步，造成了中国近代的落后。
在经济方面：农业、手工业发展均超过了前代水平；区域间长途贩运和商帮的发展凸现了商品经济的空前活跃；资本主义生产关系在明朝中后期萌芽，并在清代有了缓慢发展。
在文化方面：明清文化具有承古萌新的时代特征。反封建的民主思想的产生，体现了儒学思想的活跃；建立在自然经济基础之上的传统科技仍走在世界前列，出现了一大批科技巨著，但总体而言已开始落后于世界发展潮流；文学艺术具有高度的反封建的思想性和艺术性；教育、科举、文化政策都体现了君主专制制度强化的色彩。
第9讲明清时期的政治
一、明朝
1．废丞相
(1)背景：明太祖认为丞相权势过重妨碍皇权的高度集中。
(2)措施：裁撤中书省和丞相，以六部分理全国政务，直接对皇帝负责。
(3)影响：宰相制度被废除，君主专制进一步加强。
疑难问答问：明朝废除丞相之后，皇权与相权的矛盾还存在吗？为什么？
答：仍然存在。皇权与相权的矛盾实际上就是皇权与其处理政务的助手权力之间的矛盾。明朝废丞相之后，丞相不存在了，但皇帝仍需要处理政务的助手，例如内阁大学士、内阁首辅等，所以这一矛盾实际仍然存在。
2．设内阁
(1)原因：朱元璋废丞相职位，政务集中于皇帝一身。
(2)设立：明成祖朱棣设立，以内阁作为皇帝处理国政的助理机构。
(3)特点：皇帝为加强专制而建立的政治机构；始终不是法定的中央一级的行政机构，只是为皇帝提供顾问的内侍机构。
(4)评价：内阁是君主专制强化的产物，并不能对君主起制约作用。
3．颁布《大明律》
(1)特征：严惩直接危害封建君主统治的行为；增加经济立法内容；严惩贪赃枉法。
(2)原因：封建制度渐趋衰落，君主专制进一步加强；商品经济的发展。
4．地方行政制度
朱元璋认为行省制度不利于中央对地方的控制，有碍于皇权的集中。改行省为承宣布政使司。承宣布政使司掌管民政、财政；提刑按察使司掌刑法；都指挥使司掌军事。三者合为三司，原来行省的权力一分为三，三者各司其责，互不统属，互相牵制，各自直属中央。
二、清朝
1．设立军机处
(1)背景
①清初，仿照明朝制度，设内阁，置六部。
②军国机要由满洲贵族组成的议政王大臣会议定夺。
③康熙帝时，为扩大皇权，在宫内设南书房。
(2)设立
①目的：适应办理西北军务的需要，防止泄露军事机密。
②设立：雍正年间，选亲重大臣协办军务，后扩大到处理其他政务。
(3)特点
①军机大臣均由钦定，秉承皇帝旨意办事。
②机构简单，人员精干，有官无吏，办事效率高。
③辅助皇帝处理政务的中枢机构，政治决策具有封闭性。
(4)影响：进一步加强了君主专制制度；提高了中央集权政府的行政效率。
易错辨析宰相、内阁首辅、军机大臣
内阁属于皇帝的顾问内侍机构，其权限大小取决于皇帝；军机处是皇帝的传达机构，军机大臣完全听命于皇帝。内阁首辅和军机大臣不具备宰相的权力，不能对皇权形成制约，所以不是实质意义上的宰相。
2．建立密折制：命令地方大员密折奏事，加强皇帝对地方行政的控制。
3．清朝的边疆政策
(1)目的：为了巩固统一的多民族国家。
(2)基本原则
①尊重各民族的社会习俗和宗教信仰，笼络各民族的上层分子。
②大事集权，小事放权，因地制宜进行行政管理。
(3)措施
①设理藩院主管边疆和民族事务。
②重视边疆地区的交通建设和军事防卫。
③雍正年间，在西南地区实行大规模的“改土归流”。
(4)作用
①大大强化了中央政府的统治。
②清朝基本奠定了近代中国的版图。
③有利于统一多民族国家的安定团结。
④推动了我国各民族之间的交流和发展。
考点一明清君主专制的加强
1．为什么说明清君主专制的加强反映了封建制度的衰落
(1)明朝君主专制空前强化。明初废除丞相，权分六部，结束了延续一千多年的丞相制度，皇帝直接操纵政府各部。废行省、地方分设三司，分掌地方民政与财政、司法、军事，直属六部。在思想上加强专制统治，实行八股取士，使考中做官的知识分子成为皇帝的忠顺奴仆。后来设置的内阁，是专制主义皇权强化的表现，本质是封建政治制度的畸变。除此之外，还实行特务统治、镇压人民、监视官吏。
(2)清朝军机处的设立标志着君主专制达到顶峰。军机大臣都由皇帝钦定，品级不高，他们跪受笔录，承旨办事，军政大权完全集中于皇帝手中。清代设立军机处使皇权真正成