《采薇》曾被古人视为《诗经》中最好的篇章，中心思想其实很简单，描写了一位曾在北方与游牧民族玁狁作战的士兵，在返乡途中的所思所想。那么，为什么这么多年以来《采薇》经久不衰？而《采薇》又表达了什么样的情感呢？下面讲给你听。
首先这首诗描述了这样的一个情景：寒冬时节，雨雪霏霏，一位解甲退役的士兵在返乡途中踽踽独行。道路崎岖，又饥又渴；但边关渐远，乡关渐近。此刻，他遥望家乡，抚今追昔，不禁思绪纷繁，百感交集。艰苦的军旅生活，激烈的战斗场面，无数次地登高望归情景，一幕幕在眼前重现。于是他将所闻所见所思都写进了这首诗里。
采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫(mù)止。靡(mǐ)室靡家，猃(xiǎn)狁(yǔn)之故。不遑(huáng)启居，猃狁之故。
薇：豆科野豌豆属的一种，学名野豌豆，作：指薇菜冒出地面。止：句末助词，无实意。曰：助词，无实意。莫：通“暮”，也读作“暮”。前四句的意思是：豆苗采了又采，薇菜刚刚冒出地面。说回家了回家了，但已到了年末仍不能实现。
靡室靡家：没有正常的家庭生活。猃(xiǎn)狁(yǔn)：古代游牧的少数民族。不遑：不暇。启居：跪、坐，指休息、休整。后四句说明了作者没有家室的原因，没有妻室没有家，都是为了和猃狁打仗。没有时间安居休息，都是为了和猃狁打仗。
采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。忧心烈烈，载(zài)饥载渴。我戍(shù)未定，靡使归聘(pìn)。
柔：柔嫩。“柔”比“作”更进一步生长。烈烈：炽烈，形容忧心如焚。载饥载渴：则饥则渴、又饥又渴。。戍：防守，这里指防守的地点。聘：问候的音信。
第二段和第一段是同一个意思，但是比第一段的情感更进了一步，是说，我把豆苗采了又采，薇菜柔嫩的样子。说回家了回家了，心中是多么的忧闷。忧心如焚，饥渴交加实在难忍。驻防的地点不能固定，无法使人带信回家。
采薇采薇，薇亦刚止。曰归曰归，岁亦阳止。王事靡盬(gǔ)，不遑启处。忧心孔疚，我行不来！
刚：坚硬。阳：农历十月，都快到春季了。靡：无。盬：止息，了结。启处：休整，休息。孔：甚，很。疚：病，苦痛。我行不来：意思是：我不能回家。来，回家。
这一段意思是：豆苗采了又采，薇菜的茎叶变老了。说回家了回家了，又到了十月小阳春。征役没有休止，哪能有片刻安身。心中是那么痛苦，到如今不能回家。
第三段和前两段意思也差不多，但是更加递进。你看从“薇亦作止”、“柔止”、“刚止”，循序渐进，形象地刻画了薇菜从破土发芽，到幼苗柔嫩，再到茎叶老硬的生长过程，它同“岁亦莫止”和“岁亦阳止”一起，喻示了时间的流逝和戍役的漫长。
岁初而暮，物换星移，“曰归曰归”，却久戍不归；这对时时有性命之忧的戍卒来说，不能不“忧心烈烈”。后四句为什么戍役难归的问题作了层层说明：远离家园，是因为玁狁之患；戍地不定，是因为战事频频；无暇休整，是因为王差无穷。其根本原因，则是“玁狁之故”！
彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。戎(róng)车既驾(jià)，四牡(mǔ)业业。岂敢定居？一月三捷。
常：常棣（棠棣）路：高大的战车。斯何，犹言维何。君子：指将帅。小人：指士兵。戎：车，兵车。牡：雄马。业业：高大的样子。定居：犹言安居。捷：胜利。谓接战、交战。一说，捷，邪出，指改道行军。此句意谓，一月多次行军。
这句话的意思是：那盛开着的是什么花？是棠棣花。那驶过的是什么人的车？当然是将帅们的从乘。兵车已经驾起，四匹雄马又高又大。哪里敢安然住下来？因为一个月多次交战！
这一章作者转换了基调，追述行军作战的紧张生活。写出了军容之壮，戒备之严，全篇气势为之一振。其情调，也由忧伤的思归之情转而为激昂的战斗之情。诗人自问自答，以“维常之华”，兴起“君子之车”，流露出军人特有的自豪之情。接着围绕战车描写了两个战斗场面：“戎车既驾，四牡业业。岂敢定居，一月三捷。”这概括地描写了威武的军容、高昂的士气和频繁的战斗！
驾彼四牡，四牡骙(kuí)骙。君子所依，小人所腓(féi)。四牡翼翼，象弭(mǐ)鱼服。岂不日戒？猃狁孔棘(jí)！
骙：雄强，威武。这里的骙骙是指马强壮的意思。腓：庇护，掩护。翼翼：整齐的样子。谓马训练有素。弭：弓的一种，其两端饰以骨角。象弭，以象牙装饰弓端的弭。鱼服，鲨鱼鱼皮制的箭袋。日戒：日日警惕戒备。棘：急。孔棘，很紧急。
这句话意思是：驾起四匹雄马，四匹马高大而又强壮。将帅们坐在车上，士兵们也靠它隐蔽遮挡。四匹马训练得已经娴熟，还有象骨装饰的弓和鲨鱼皮箭囊（指精良的装备）。怎么能不每天戒备呢？猃狁之难很紧急啊。
你看，这两章详细写了军旅的生活。具体描写了在战车的掩护和将帅的指挥下，士卒们紧随战车冲锋陷阵的场面。最后，由战斗场面又写到将士的装备：“四牡翼翼，象弭鱼服。”战马强壮而训练有素，武器精良而战无不胜。将士们天天严阵以待，只因为玁狁实在猖狂，“岂不日戒，