应对学龄人口减少的教育变革韩国、日本、美国的经验与启示

据联合国经济和社会事务部统计，全球总和生育率已从20世纪中叶的5左右下降至2021年的2.3。预计到2050年，全球总和生育率还将进一步下降至2.1，65岁以上人口占比可达到16.4%[1]?。生育率的持续走低和人口老龄化的不断加剧，导致世界上包括我国在内的许多国家和地区都面临学龄人口减少的挑战。学龄人口减少又引发教育资源配置失衡、办学成本上升等连锁反应，民众对教育质量和教育公平也有了更高的期望。韩国、日本、美国为应对学龄人口减少而采取的各种教育政策具有典型性和前瞻性，可以为我国的相关教育政策制定和调整提供参考。

一、韩国：制度创新驱动教育转型

韩国人口自然增长率自1961年开始了长达60余年的下降。1983年，韩国总和生育率降至2.06，进人低生育率时代。2022年韩国总和生育率仅0.78，是世界上生育率最低的国家[2]。生育率的持续走低给韩国带来了学龄人口下降、劳动力短缺、人口老龄化等问题，韩国政府为此采取了众多措施予以应对，其中就包括了一系列教育举措。

韩国通过一系列制度创新，构建了全周期的教育应对体系。一是提供完备的托育服务。不仅为3＼～5岁适龄儿童免费提供幼儿教育与托育服务（1999年开始逐步实施，计划到2027年全面实现），还面向所有中小学生提供“放学后学校”教育福利政策（2006年开始正式实施），主要进行看护、游戏等活动以及各类学校补充教育。二是完善教育经费保障机制。不仅将幼儿教育与托育服务纳入公共财政支出预算，还加大对大学的经费投入力度。三是推动大学之间的重组合并。实施“大学结构调整计划”（2015—2025年），截至2022年，先后合并46所地方院校，允许私立院校主动清算退出高等教育市场，使院校数量减少12%。预计到2044年前后，韩国大学将减少至190所，仅为2021年（385所）的一半左右[3]。四是推动教育体制机制改革。为让劳动力提前进入市场，计划从2025年开始降低小学入学年龄限制至5岁；为吸引优秀初中毕业生，解决中等职业教育吸引力不足、就业难的问题，实行“大师高中”项目，从入学标准、课程设置、人才培养模式以及学校人事管理四方面推进中等职业院校重大改革；为降低大学入学难度，取消“高考杀手题”；为吸引外国优秀学生来韩留学深造，设立国际教育质量认证系统（IEQAS），发布《提升留学生教育竞争力方案》（StudyKorea300K），目标是在2027年前吸引30万名留学生4。五是强化教育质量提升。逐步借助人工智能技术提高中小学教育质量，2025年全面部署AI数字教科书，建立个性化学习分析系统，使教学资源利用率提升40%；通过引入质量管理体系、实施“智慧韩国21计划（theBrainKorea21Program）”与“世界一流大学倡议（theWorldClassUniversitiesInitiative）”引导高等院校提高教育质量。

二、日本：资源整合与质量提升并重

20世纪70年代中期以来，日本进入低生育率和少子化社会。1999年，日本的总和生育率由1947年的4.54下降为1.34，成为世界上生育水平最低的国家之一。2023年日本总和生育率仅为1.20，新生儿数量约72.73万，创下自1899年开始有新生儿数量统计以来的新低[5]。

为应对少子化对教育的冲击，日本政府和社会各界进行了多种探索，主要围绕资源整合和质量提升两大核心方向发力，不断强化办学效能。一是整合学校办学资源。为提高资源利用效率，日本通过PDCA（计划一执行一检查一处理）循环管理模式，自2002年起平均每年关闭或合并掉学校五六百所，并积极建设小初一贯制学校；利用小学空置富余教室开设如育儿支援中心、老人活动中心等；推进高中与大学间的衔接，将大学课堂向高中生开放。二是保障教育经费投入稳定增长。日本一直保持较高比例的教育经费投入，教育经费约占GDP的4%。2021年，日本各类学生每年生均支出为13323美元，其中，初等教育、中等教育和高等教育生均年支出分别为9928美元、12444美元和20518美元。在各类教育经费中，学前教育经费的比重增加最为明显，2015—2021年，学前教育经费占比增长了42%[6]?。三是实施“宽松教育”理念。通过“体验式学习”模式、减轻学生负担以及大学入学录取多元化，提升学生的学习体验和教育公平性。四是推动高等教育改革调整。压缩传统学科专业、增设或改设社会需求度高的新学科专业，不断调整学科结构；推行“超级国际化大学”计划，扩大研究生教育规模，研究生占比在近三十年间提升了六倍多，达四分之一左右；增招外国留学生和成人学生等非传统型学生，扩大招生对象范围。五是鼓励多方参与治理。下放教育规划权力，减少中央对地方教育的规划干预，保障和鼓励地方教育规划的独立性；