·专题研究·
蒙元时代的四怯薛长承袭
张晓慧
摘要：怯薛制是蒙元时代草原色彩最为浓厚的政治制度之一，不仅元
人与之存在隔膜，现代学者亦有误读。怯薛制度建立之初，怯薛长的选任范围
并非如《元史》记载限于成吉思汗的“四杰”家族，而是涵盖蒙古开国功臣集
团。大蒙古国分裂后，怯薛制度作为重要的草原传统，在元朝和其他汗国中得
以保留。受到蒙元时代汗位之争的影响，怯薛长选任经历了复杂的变动。《元
史》所谓太祖创设的“祖制”，并非出自成吉思汗之手，而是元人对元朝政治
的观察与总结。怯薛长的家族承袭，集中体现了怯薛制连结大汗与异姓贵族的
纽带作用。
关键词：蒙古元朝伊利汗国怯薛长异姓贵族
怯薛（即轮番守卫）制作为蒙元时代草原色彩浓郁的政治制度，广受学界关
注。以怯薛轮值问题为核心，诸多学者对该制度各方面展开探研。早在1916年，
日本学者箭内亘已对四怯薛长的承袭问题进行考察；之后萧启庆、叶新民专门研究
蒙元时代四大功臣家族承袭怯薛长的情况；洪金富、刘晓对怯薛轮值问题的研究，
①
陈新元对怯薛官与元代政治的研究，均对怯薛长的承袭问题有所揭示。值得注意
本文系国家社科基金青年项目“历史记忆与族群认同：蒙古开国史新诠”（21CZS021）
阶段性成果。
箭内亘：《元朝怯薛及斡耳朵考》，陈捷、陈清泉译，上海：商务印书馆，1933年，第
①
18—26页；萧启庆：《元代的宿卫制度》，《台湾政治大学边政研究所年报》第4期，
1973年，收入《内北国而外中国：蒙元史研究》，北京：中华书局，2007年，第216—
255页；萧启庆：《元代四大蒙古家族》，《台湾大学历史系学报》第9期，1983年，收入
《内北国而外中国：蒙元史研究》，第509—578页；叶新民：《关于元代的“四怯薛”》，
元史研究会编：《元史论丛》第2辑，北京：中华书局，1983年，第77—86页；洪金富：
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蒙元时代的四怯薛长承袭
的是，研究蒙元历史的基础文献《元朝秘史》（以下简称《秘史》）和《元史》，均
对怯薛制度有所记载，但在制度创设和长官任命等方面记述颇有不同。相比怯薛轮
值等热点议题，研究者对《秘史》和《元史》所记史事的差异措意较少。近年来，
艾骛德提出：四怯薛长由“四杰”家族承袭之制，首创于元世祖忽必烈时期，《元
史》编纂者基于广泛流传的“四杰”事迹，错误地认为是由成吉思汗创立；在伊利
①
汗国，四怯薛长制衍生为四兀鲁思异密（兀鲁思意为国，异密意为官长）制。该
观点质疑成吉思汗创立怯薛长承袭制一说，而这一成说究竟正确与否，又是如何产
生、定型的？要解决这些问题，就需要准确解读《秘史》与《元史》相关记载，对
二者之间的差异给出合理解释，并进一步挖掘相关多语种史料，全面分析怯薛长家
族承袭的演变过程，进而阐释其在蒙元政权建立、发展中发挥的作用。
一、《元朝秘史》与《元史》所记怯薛长官之制
《元史·兵志》是探讨怯薛制的基本史料，其中记：
太祖功臣博尔忽、博尔术、木华黎、赤老温，时号掇里班曲律，犹言
四杰也，太祖命其世领怯薛之长。怯薛者，犹言番直宿卫也。凡宿卫，每
三日而一更。申、酉、戌日，博尔忽领之，为第一怯薛，即也可怯薛。博
尔忽早绝，太祖命以别速部代之，而非四杰功臣之类，故太祖以自名领
之。其云也可者，言天子自领之故也。亥、子、丑日，博尔术领之，为第
二怯薛。寅、卯、辰日，木华黎领之，为第三怯薛。巳、午、未日，赤老
温领之，为第四怯薛。赤老温后绝，其后怯薛常以右丞相领之。②
据此可知，成吉思汗任命“四杰”为四怯薛长，并由其家族世袭，第一、第四怯薛
长的人选此后有所调整。