第三节放线菌放线菌（actinomyces）是指一类呈丝状生长、主要以孢子繁殖和陆生性强的原核生物。过去曾认为它是“介于细菌与真菌之间的微生物”。现在证据表明，放线菌无非是一类具有丝状分枝细胞的细菌，多为革兰氏染色阳性。

放线菌一般分布在含水量较低、有机物丰富和呈微碱性的土壤环境中。为泥土所特有的“泥腥味”，主要是由放线菌产生的。在每克土壤中，放线菌的孢子数一般在107左右。除枝动菌属为革兰氏阴性外，其余全部放线菌均为革兰氏染色阳性。放线菌可以产生抗生素（占70%），还可产生维生素和酶类。