巴拿马植物灭绝之谜，小岛生态链崩塌真相调查
在巴拿马运河航道上的巴罗科罗拉多岛，原本是一片郁郁葱葱的景象。然而从2005年开始，岛上的树木越来越少，曾经繁茂的树林变得稀稀拉拉，而且岛上的居民播种的农作物产量也大幅下降。大家尝试各种办法，始终找不到原因。科学家埃文·戈拉了解到这一情况后，到岛上进行调查，终于解开了谜团，他将调查结果发布在2025年4月出版的《新植物学家》期刊上。
2014年春天，巴罗科罗拉多岛上的老渔民卡洛斯蹲在自家的木薯地旁边，看着泛黄打卷的木薯幼苗忧心忡忡。幼苗根部已经腐烂，软塌塌地耷拉在泥土上，完全失去了生机。
卡洛斯叹了口气，用粗糙的手掌抚摸着干裂的土地，对邻居罗德里格斯说：“再这样下去，这一片的树木、作物都要死绝了，这是要把我们往绝路上逼啊！”
罗德里格斯的土地与卡洛斯的相邻，他家的农作物早已全部枯死。他愤懑地踢了一脚干枯的玉米秆：“这些年来植物越来越少，连鸟叫声都听不见了。记得从前出海归来，钻进林子里，各种鸟儿的鸣叫声此起彼伏，热闹得就像在开音乐会。现在呢，静得让人心里发毛。我们移植的树木也都死得差不多了，种什么死什么，这日子还怎么过？”
“自从那年那场雷电暴雨后，雷神就开始惩罚我们了！”卡洛斯仰望着晴朗的天空，无奈地摇着头，皱纹里刻满了岁月的沧桑。
10年前，巴罗科罗拉多岛遭遇了一场史无前例的暴风雨。那天，天空仿佛被撕开了一道巨大的裂缝，乌云如同奔腾的黑色巨浪，转瞬间就将整个岛屿吞噬在黑暗中。闪电像银色的巨蟒在云层中穿梭，照亮了这末日般的景象。惊恐的村民们跪在泥泞的地上，向天空祈祷。暴风雨持续了整整三天才渐渐平息。自那以后，这座岛屿似乎被下了诅咒，每次雷暴过后，成片的树木就会神秘死亡。
起初，村民们以为是病虫害作祟。他们请来了周边最有经验的农艺师，这些专家背着沉重的药箱，在林间穿梭，仔细检查每一棵树的枝叶、树干和根系。他们甚至取样了土壤和树皮，但最终都无功而返，找不到任何病虫害的痕迹。
巴罗科罗拉多岛的村民世代生活在这片雨林中，他们与这片绿色家园形成了完美的共生关系。雨林为他们提供食物、药材、建材和庇护所。随着树木大面积死亡，村民们陷入了前所未有的恐慌。卡洛斯坚信：“一定是我们做了什么亵渎神灵的事，雷神在惩罚我们！必须举行一场隆重的祭祀，才能平息神明的怒火。”
村民们选定了一个节日举行祭祀。当天，全村人都穿上了最体面的衣裳，聚集在村中央的广场上。祭祀由最年长的老人主持，他戴着羽毛头饰，脸上涂着神秘的图腾，口中吟诵着古老的咒语。村民们肃立两旁，双手合十，眼中闪烁着敬畏的光芒。随着鼓声响起，所有人面向东方跪拜，祈求雷神的宽恕。
然而，祭祀过后，厄运并未结束。每次雷雨过后，依然有成片的树木枯萎，农作物也难逃厄运。岛上的生态每况愈下，曾经肥沃的土地变得贫瘠龟裂，收成一年不如一年。村民们开始为温饱发愁，昔日充满欢声笑语的村庄变得死气沉沉。
年轻一代无法忍受这种绝望的生活，纷纷离乡背井。偶尔有年轻人回岛探亲，总会带来外界的新消息。“现在互联网发达得很。”一个返乡的年轻人说，“我们可以把这里的情况发到网上，说不定会有科学家能帮我们找出植物死亡的真正原因。”
年轻人拍摄了大量照片和视频上传到社交媒体，很快就引起了美国卡里生态系统研究所的关注。森林生态学家埃文·戈拉教授看到这些资料后，立即决定前往这个神秘的小岛进行调查。
当戈拉踏上这片土地时，眼前的景象令他震惊：曾经茂密的热带雨林如今满目疮痍，倒伏的树干横七竖八地躺在龟裂的土地上，幸存的树木也都病恹恹的，树冠稀疏。戈拉找到卡洛斯了解情况：“除了植物死亡，岛上的人和动物有没有出现异常？比如中毒或者奇怪的病症？”
卡洛斯思索良久后回答：“人和牲畜都好好的，虽然也会生病，但都是常见的头疼脑热。”
“你们尝试过移植哪些植物？成活率如何？”戈拉继续追问。
“试过各种本地和外来的树种、作物。”卡洛斯的声音哽咽了，“有些幼苗能活上一阵子，但只要经历几次雷雨就会陆续死亡。我们这个小岛一定是被诅咒了！”老人用粗糙的手背抹去眼角的泪水：“以前靠种地为生的村民现在连解决温饱都成问题，靠打猎采集的也找不到足够的猎物和野果，整个村子都快活不下去了。”
看着村民们悲惨的样子，戈拉决定要帮助巴罗科罗拉多岛恢复生机。
科学家的困惑
戈拉觉得土壤是植物生长的基础，任何细微的变化都可能对树木和农作物产生巨大的影响。于是，他背着采样工具箱，穿梭在岛屿的各个角落，用专业的土壤采样器小心翼翼地采集着不同深度和位置的土壤样本。
采集完样本后，戈拉马不停蹄地赶回临时搭建的简易实验室，将样本放入分析设备中。离子色谱仪显示土壤pH值和电导率保持在正常范围内，完全符合热带雨林土壤标准。更精细的X射线荧光光谱分析也未发现重金属超标，唯有锶元素含量略高于正常值，但这远未达到毒害的水平。
排除土壤因素后，戈拉转向植物病理检