中外儿童绘本中兔子意象的文化分析
与相对少见的将物体作为主角的做法不同，动物意象在儿童文学中非常常见，并且意义更为重大。在儿童绘本里，兔子因毛茸茸、温驯可爱、机警灵敏、胆小柔弱、善于逃跑等特征而有着其他动物意象所没有的独特审美特征，成为绘本中常见的主角。
一、中外文化中的兔子意象分析
意象是中国古代文论中的一个重要概念。刘勰在其《文心雕龙》中首次提出“意象”这一概念，并将之表述为心物关系。也就是说，“意象”是“意”中之“象”，“象”是外在的具体的物象；“意”需以“象”作为传达的媒介。而童庆炳在《文学理论》中，则认为“意象\可分为心理意象、内心形象、泛化形象和观念意象及高级形态的审美意象。这些含义涵盖了“意象”在文学理论中的多个层面，同时也展现了“意象”在文学创作中的复杂性和多样性。因此，美国新批评派理论家威廉·K.维姆萨特（WiliamK.Wimsatt）建议用“语象”（VerbalIcon）取代含义模糊的“意象”（Image）概念。本文借鉴维姆萨特的\语象\概念，结合“意象\的古意，认为“意象”即内在情感与外在物象的统一，来分析儿童经典绘本中的兔子意象。
（一）中国文化
兔子意象在中国有着悠久的历史，作为中国十二生肖之一，其生性活泼可爱，兔子图形符号作为中国传统文化的物化形态，在中国民俗文化中扮演了重要角色。从东汉开始，画像中就经常出现兔子的意象，而其中又以两类兔子形象最为常见：一是做奔跑状的月中兔；二是以西王母为主题的壁画或帛画上玉兔捣药的形象。因为兔子有长寿不死的象征[]，是祥瑞的征兆。此外，由于兔子的繁殖能力强，《尔雅·释兽》云：“兔子曰娩”4]，“兔\字所潜含的“多子多福\“人丁兴旺\的象征意义也一望而知。在现代汉语中，兔除单纯的动物属性外，更多作为一种意象符号，如“动如脱兔”“兔起鹘落”，象征动作迅速敏捷；或“狡兔三窟”，象征兔的品性；或“兔子不吃窝边草”，体现兔子的行为特征。因此，在中国文化中，兔的意象是蕴藏丰富意蕴的，兔是富有表现张力的意象符号。[5]
（二）西方文化
兔子在《牛津英语词典》里的解释是：一种群居、穴居，以植物为食的哺乳动物，它有长耳朵、柔软的皮毛和短尾巴，通常跑得飞快。兔子跑得飞快是因为除此之外没有其他对付天敌的办法。而这使西方文化中有了兔子柔软胆小的印象，如“Rabbitsrunawaywithoutturningback\表示兔子一有动静就赶紧逃跑。但事实上，在西方，要问儿童最喜欢什么动物，兔子一定榜上有名。原因是兔子毛茸茸的外形看起来非常温驯可爱，容易引起孩子的怜惜之情。或许正是这个原因，在种类繁多、数不胜数的西方绘本中，最常见的就有兔子形象。对此，加拿大儿童文学理论家佩里·诺德曼（PerryNodelman）认为，兔子足够小，能表达出小小的孩童身处高大的成人世界的痛苦。但在英国、德国等欧洲国家，兔子意象还有着负面含义，这些国家的传说里认为兔子是邪恶的化身，因为它们藏头露尾、善于挖洞来隐藏自己。
可见，中西双方对兔子意象有着不同态度，使该意象常常被赋予不同的心理、文化内涵和意蕴。这再次证明了兔子意象的丰富性，也就是说，将之作为一个复杂的文化符号加以阐释是有价值的。
二、中外文化中儿童绘本的兔子意象及其审美分析
（一）爱的承载者
儿童绘本里肯定少不了“爱的母题”。渴望爱、友谊、家的温暖和安全，这是人生存发展的根本需要，也是“爱的母题”最重要的意义之所在。安徒生说：“爱和同情一一这是每个人心里应该具有的最重要的感情。”7因此，无论是中国儿童文学，还是外国儿童文学，对“爱的母题”的描写不胜枚举。兔子温驯可爱，且生育力超强，在由它们演绎的儿童绘本故事中，兔子自然而然成了“爱的承载者”。
以兔子意象为爱的承载者的绘本有很多，如《猜猜我有多爱你》《逃跑小兔》《晚安，月亮》《黑兔和白兔》等。以爱尔兰作家山姆·麦克布雷尼（SamMcBratney）创作的《猜猜我有多爱你》为例，整个作品充溢着爱的气氛和游戏般快乐的童趣。作品通过一大一小两只兔子的对话展开叙事，小兔子像所有人类的小孩子一样喜欢比较。整个故事由他们比赛谁的爱更多一些开始，以大兔子用智慧的对答获胜结束。全书采用了对话的叙述模式，接龙游戏似的比喻一个接着一个，小兔子大声喊道：“我爱你到小河那么远！”大兔子安静地说：“我爱你，远到跨过小河，再翻到山丘那边去！”8两者的对话充满爱与童趣。编者通过版面设计，将绘本诗一样的语言拆分到连续多个页面，再通过完整的构图拉近前后页面的叙述联系，加快叙述节奏。整本绘本“将文图结构处理得犹如诗歌”9]，传递给读者丰富的情感享受。
（二）灵敏机警的承载者
兔子虽然体型小巧，但也因此有着机警灵敏的特性。狡兔三窟便是寓意了兔子的聪明和善于保护自己。1902年，英国童书作家毕翠克丝·波特（BeatrixPotter）的《彼得兔