叩击膝盖下的韧带，小腿会发生突然跳起的反应，这种现象称为膝跳反射。膝跳反射属于非条件反射。以非条件反射为基础可以建立复杂的反射活动——条件反射。条件反射是后天性反射，是人和动物通过学习逐渐形成的、需要大脑参与的神经调节方式。条件反射的建立，能显著地增强人和动物对复杂多变环境的适应能力。苏联生理学家巴甫洛夫（I.P.Pavlov，1849—1936）曾以狗为实验对象，对条件反射建立的过程进行了研究。研究表明，条件反射的建立需要条件刺激（如铃声）与非条件刺激（如食物）的多次结合。任何条件刺激只要多次与非条件刺激结合，都可能建立条件反射。例如，狗的条件反射建立过程中，将铃声改为饲养员的呼唤声或