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火炮之沿革
我国是火炮的发源地。早在春秋时期，就出现了抛石机；７世纪，唐代发明了黑火药；１０世纪初开始用于武器；１１３２年（宋绍兴二年），陈规镇守德安城时发明了火枪;１２５９年（宋开庆元年），出现突火枪,这种竹制抛射火器具备了火药、身管、弹丸三个基本要素;１３３２年（元至顺三年）制造的青铜火铳是世界上现存最古老的火炮。
炮之祖·宋火炮
宋代人用旋风单稍虎蹲等炮，火炮，即用车装在发射毬（音同求）鹞枪等诸多火器，这便是炮之祖。
《武备志》原文：
“宋人用旋风单稍虎蹲等炮，所谓火炮者，但以车放毬（音同求）鹞枪等诸火器耳，此为炮之祖。
从图中可以看出，宋火炮更像是投石机。
从结构复杂程度、发射原理等，虎蹲炮比炮跟炮的老祖宗已经不能算是一种东西了，但炮祖毕竟是祖，《武备志》依旧将其列在图示的第一部分进行了简要介绍。
首先，我们可以明确的是，宋朝时期确实存在火炮。据史料记载，早在北宋初年，中国就已经有了使用火药的军事武器。到了南宋，随着火药技术的发展，火炮开始出现并被用于战争。这些早期的火炮，虽然与后世的火炮在结构和功能上有所不同，但它们的基本原理是一致的，即利用火药爆炸产生的能量来发射弹丸。
宋朝的火炮水平，可以从以下几个方面来考察。首先是火炮的制造技术。宋朝的工匠们已经掌握了较为成熟的铸造技术，能够制造出铁质或铜质的火炮。这些火炮的形状和大小各异，有的像瓶瓶罐罐，有的则类似后世的大炮。其次是火炮的使用。宋朝军队在使用火炮时，已经能够根据战场需要调整火炮的位置和角度，以实现最佳的射击效果。此外，宋朝还有专门的火药制造机构，负责研发和生产火药，这在当时的世界范围内是相当先进的。
然而，尽管宋朝在火炮技术上有所成就，但由于种种限制，其发展并未达到顶峰。例如，由于当时的火药配方尚未完全成熟，火炮的威力有限，射程也不远。此外，由于宋朝重文轻武的政策导向，火炮等军事技术的发展并未得到充分的重视和支持。
宋朝时期的火炮确实存在，并且在制造技术、使用技巧等方面都有一定的成就。然而，由于各种原因，宋朝的火炮水平并未达到极致。尽管如此，宋朝在火炮发展史上的地位不容忽视，它是中国乃至世界火炮发展的重要阶段，为后世火炮的进步奠定了基础。