第一章论文的选题;第一节选题的原则;选题要难易适中。
学术研究要有“知难而进”的勇气和信心，但更应该从实际出发“量力而行”，选择与自己能力相适应的题目。;初学者选题时要充分了解相关问题的基本材料和前人研究的成果。
一方面，材料的匮乏不利于学术研究。
另一方面，对前人的研究成果要做充分的梳理，从中找出薄弱环节作为自己的选题。;二、价值性原则
选题应该考虑其是否有学术价值。
人类的历史活动丰富，情况复杂，前人对有关问题的研究在不同的历史时期取得了一定的成就。但由于受学术条件的限制和时代的局限性，不可能对人类历史的活动做出最终的结论，其相关看法也是相对的，有些甚至是错误的。利用现有的科研条件，从全新的角度对问题进行论述，可以弥补相关研究的不足，进一步推动学术研究的发展。前人未研究或是尚未深入研究的问题，其学术价值是不言而喻的。;选题还应考虑社会价值，着眼于现实和社会发展的需要，实现学术研究服务社会的目的。
选题时应从与生活密切相关的热点问题出发，追溯其历史发展的进程，总结经验教训，为当前人们解决具体问题提供借鉴。;强调选题的价值性是一个总体的原则或要求，就历史学而言，并不是所有的成果都会有立竿见影的效果或功用。因此，衡量史学论文学术价值并不是一件容易的事。有的文章今天看来是有较大的社会价值，但随着时代的发展和认识的深入，可能会发现其没有多大的学术价值；有些选题尽管目前不被关注，但是随着时间的推移和研究问题的突显，其学术价值会被人们重新认识。
;三、创新性原则
论文写作质量高低、价值大小、成功与否，很大程度上取决于文章有没有创新之处。如果作者进行了深入的研究，在某一问题上形成了富有新意的看法，就会使读者眼前一亮，给人某种启迪，文章也有了存在的价值。;史学论文的创新体现在材料新、方法新、结论新三个方面。
材料新，就是运用前人未曾使用过的材料。
材料是论文写作的基础，用新的材料来论证自己的观点，
一方面能够体现作者挖掘史料的能力，
另一方面也能够展示作者驾驭新材料的能力。;方法新，就是研究时使用新的角度或新的研究方法，从而得出新的认识。
结论新，就是依托新的材料或方法，得出全新的结论，或是对已有观点提出不同的看法。;第二节选题的途径;二、在读书学习中选题
在读书学习中选题，即要求初学者在平时的学习中广泛地阅读资料，勤于思考，善做笔记，随时记录所学所思；在阅读他人的研究成果时，反思作者为什么会形成这种看法，他的研究是否深入，有没有再进一步研究的必要，研究有哪些不足，这样的思考可以激发对学术研究的兴趣和创新的灵感。
;三、结合现实选题
历史是现实的根源。观照当下，为现实服务，是历史学的功能和魅力所在。结合现实选题就是从现实生活中选择那些直接影响社会发展和人类生活的问题，从历史上寻找相同或者相似的问题进行研究，为当下解决现实问题提供思路、寻找途径或者激发灵感。
;四、在听讲中选题
学生很多时间是在课堂上，只要留心听讲，或许就能在教师的讲课中发现论文的题目。同时，要积极主动地听学术报告，因为专家的讲座一般是有关学术前沿问题的研究，从中可以了解最新观点和研究动态，也许能够发现选题。此外，还可以从论文答辩中获取许多信息。答辩委员对学生论文的评议往往会提出很多问题，这对旁听者选题有启发作用。
;五、向师长寻求帮助
对初学者而言，选题的难度较大，最好的方法之一就是诚恳地向师长请教。师长对史料的掌握和学术前沿动态的把握都相对精准，说不定手头就有已经想好但没有进一步去做的题目，顺着师长的思路选题，就会在材料的搜集、研究方向的把握上省去不少麻烦。尤其是导师，如果学生及时请教，他们都会从各个方面提供有效的建议。
;思考题