;光纤是目前使用的最为广泛的传输介质，但光纤纤细而脆弱，很难承受施工等外力作用，不适于单独施工敷设，光纤通信中，光纤需要成缆使用。若干根光纤以特定的组合方式，配以相关防护和加强构件，形成具有一定机械强度和韧性的光缆，从而保证通信的稳定可靠。
;;;目前光纤通信中使用着各种不同类型的光缆，其结构形式多种多样，但不论何种结构形式的光缆，基本上都是由缆芯、加强元件和护层三部分组成。;1.缆芯
在光缆结构中，缆芯是主体。缆芯是由套塑后并满足机械强度要求的单根或多根光纤与不同形式的加强件和填充物组合而成的。为了使光缆具有可靠的防潮性能，防止潮气在缆芯中扩散，缆芯内需填充油膏。
对于缆内二次涂覆的光纤采用两种保护结构：紧套结构和松套结构。
;;LAP外护套加
钢丝铠装光缆;3.加强元件
在光缆中心或外护层内加入钢丝或玻璃纤维增强塑料，用来增强光缆的拉伸强度。加强元件主要承受光缆敷设安装时所加的外力。
加强元件的配置方式：中心加强元件方式和外周加强元件方式。
加强元件的材料：金属钢线和非金属玻璃纤维增强塑料（FRP）。
;;光缆的分类可根据缆芯结构、敷设方式、适用范围等方式划分，具体见下表。
;1.层绞式光缆
结构：由多根二次被覆光纤松套管(或部分填充绳)绕中心金属加强件绞合成圆形的缆芯，缆芯外先纵包复合铝带并挤上聚乙烯内护套，再纵包阻水带和双面覆膜皱纹钢(铝)带，再加上一层聚乙烯外护层。
;;2.中心管式光缆
结构：将光纤套入由高模量的塑料做成的螺旋空间松套管中，套管内填充防水化合物，套管外施加一层阻水材料和铠装材料，两侧放置两根平行钢丝，并挤制聚乙烯护套成缆。;;3.骨架式光缆
结构：光纤置放于塑料骨架的槽中，槽的横截面可以是V形、U形或其他合理的形状，槽的纵向呈螺旋形或正弦形，一个空槽可放置5~10根一次涂覆光纤或更多的光纤带。;;4.带状式光缆
结构：带状光纤单元是以几层带状光纤叠放组成的矩形光纤组合。
将带状光纤单元放入大套管中，就是??管式带状光缆；放入骨架槽内，就是骨架式带状光缆；放入光纤套管内以绞合方式绕着中心加强构件放置，就是层绞式带状光缆。
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